各年齡段的肥胖患者均可以發生肥胖相關性腎病,其發生機制可能與胰島素抵抗,腎臟血流動力學改變,脂肪細胞因子觸發的機體炎癥反應,脂毒性及氧化應激等,導致的肥胖相關性腎病的發生和發展。
遺傳背景和環境因素也在疾病的發病中起到重要的作用。起病隱匿,表現為肥胖,蛋白尿、高脂血癥、高血壓、胰島素抵抗、糖耐量受損、高尿酸血癥等表現,部分患者可以緩慢進展至慢性腎功能不全、腎臟病理、腎臟體積增大周圍的脂肪增多。
光鏡下腎小球普遍肥大,直徑較正常偏大,免疫熒光、免疫球蛋白和補體沉積并無特異性,電鏡下內皮細胞胞質豐富有胞飲現象,足細胞肥大,足細胞微絨毛化也較少。