對于正常幼兒來說,在兩到三歲時已經能自己控制排尿,如果在五歲后仍然發生不隨意排尿即為遺尿癥,大多數遺尿癥發生在夜間熟睡時,稱作夜間遺尿癥。
遺尿癥可分為原發性和繼發性兩類,原發性遺尿癥較多見,多伴有家族史,男多于女,約為二比一到三比一,沒有器質性病變,多數是因為控制排尿的能力遲滯所導致,而繼發性遺尿癥大多由于全身性或者泌尿系統疾病,比如糖尿病、尿崩癥等引起。
其他比如智力低下、精神創傷、泌尿道畸形、感染,尤其是膀胱炎、尿道炎、會陰部炎癥等,也可引起繼發性遺尿現象、繼發性遺尿癥,在處理原發疾病后癥狀即可消失。