中度抑郁發(fā)作的核心特征是心境低落，高興不起來，負性思維和精力減退，這些特征都可以導致患者社會功能和職業(yè)功能的下降。通常中度抑郁發(fā)作患者能夠繼續(xù)進行工作，但是社交和家務(wù)活動有相當?shù)睦щy。
一，外表，患者的外貌特征。患者可能不注意著裝和修飾，面容的特點就是嘴角下垂，眉心豎紋，弓背駝腰，頭部前傾，目光向下，姿勢的變化次數(shù)比較少。
二，患者的心境是不愉快的。在通常可以使憂傷情緒減輕的情況下，比方說和一個令人愉快的同伴在一起或者是聽到好消息的時候，患者的心境不會有明顯的改善。
三，興趣和精力缺乏。在中度抑郁發(fā)作患者當中比較常見，雖然患者并不總是主動提及，患者對于平日感興趣的愛好活動不再有興趣，精力減退也是此類患者的特征性的癥狀，患者感到無力，做每件事都很費勁，難以完成任務(wù)。
四、精神運動行為。精神運動性遲滯，在中度抑郁發(fā)作的患者當中很常見，患者走路做事很慢，思維遲緩，患者可以表現(xiàn)為感覺不到放松，旁觀者看到的是坐立不安。焦慮也很常見，但不是一定見到中度抑郁障礙患者當中。
另外，常見的癥狀就是易激惹，也就是對小小的要求和挫折，都容易表現(xiàn)出不恰當?shù)臒┰辍?/p>
