有研究顯示,感染是精神分裂癥可能的易感危險因素。有流行病學資料顯示,精神分裂癥患者,多出生在晚冬或者是初春,感染是一個最可能的影響因素,孕期感染、慢性感染以及自身免疫的異常,都可能引起精神分裂癥患者,免疫系統功能的異常。
研究報道指出,精神分裂癥患者血液,或者是腦脊液當中的抗病毒抗體顯著的增加。同時,大腦內促炎因子增加。
促炎因子的增加,可能是遺傳易感性和環境因素,比方說感染、創傷、營養和應急相互作用的一個結果。
而促炎因子的增加,和小膠質細胞以及其他的一些支撐性中樞神經細胞,保護功能下降有關系。也和毒性促炎因子,比方說腫瘤壞死因子、α自由基,補體以及全尿酸的產生增加有關。
這些變化可以引起神經元的增殖減少,導致大腦組織的連接減少,大腦促炎因子的增加和谷氨酸能和多巴胺能神經元相互作用,引起或者是加重精神分裂癥的陽性癥狀、陰性癥狀和認知損害。