動(dòng)物的發(fā)作性睡病的發(fā)生和下丘腦分泌素,受體基因突變有關(guān)系,發(fā)作性睡病的發(fā)病是由于免疫損傷導(dǎo)致了下丘腦分泌素細(xì)胞凋亡,激素分泌減少所導(dǎo)致,患者腦積液中的下丘腦分泌素水平顯著地降低或者是缺失。
發(fā)作性睡病的病因目前來(lái)說(shuō)并不是很明確,一般認(rèn)為環(huán)境因素和遺傳因素相互作用的一個(gè)結(jié)果,約一半以上的患者癥狀的出現(xiàn)有一定的誘因,比方情緒,緊張壓力大、過(guò)度疲勞等等。
病毒性的感染特別是h1n1甲型流感病毒感染也可能誘發(fā)發(fā)作性睡病,約8%到10%的發(fā)作性睡病患者具有家族性,患者的第一代直系親屬的患病率是一般人的二十到七十倍,提示遺傳因素,在起病過(guò)程中起到重要的因素,發(fā)作性睡病和人類白細(xì)胞抗原也具有高度的相關(guān)性。