自身免疫甲狀腺炎病理特點是淋巴細胞浸潤,血清學標志物為甲狀腺過氧化物酶抗體或者是甲狀腺球蛋白抗體水平升高,橋本甲狀腺炎是自身免疫甲狀腺炎的主要類型。
橋本甲狀腺炎起病比較隱匿進展比較緩慢,臨床表現甲狀腺腫,甲狀腺功能可以是正常的亢進的或者是減退的,有的研究顯示碘攝入量是影響本病發生發展的重要環境因素。
碘攝入量增加可以促進功能正常的單純性甲狀腺自身抗體陽性的患者發展為甲狀腺功能異常,所以建議甲狀腺功能正常的自身免疫性甲狀腺炎的患者適當的限碘。可以使用加碘食鹽,但是應該適當的限制海帶、紫菜、海苔等富碘食物的攝入。