心功能衰竭早期的表現為心功能正常者會出現疲乏、運動耐力明顯減低、心率增加,出現勞力性的呼吸困難,夜間陣發性呼吸困難,高枕臥位等等。檢查發現左心室的增大,舒張早期和中期奔馬律,雙肺底可聞及濕啰音、干啰音和哮鳴音等等。
病人發生急性肺水腫的時候,這是一種非常危險的狀態,可以有突發的嚴重的呼吸困難,端坐呼吸,煩躁不安,呼吸頻率可以達到三十到五十次每分鐘,咳嗽并且咯出大量的粉紅色泡沫痰,心率增快,心尖部可以聞及奔馬律,雙肺布滿濕啰音和哮鳴音。當病人出現心源性休克的時候就是心衰最嚴重的并發癥,隨時可以有生命的危險。