苯二氮卓類藥在睡眠之前一次服用適當劑量都可能會起到一個很好的催眠作用，對于睡眠結構影響還是比較小的，尤其是對于非快速眼動相睡眠的影響比較小，對于呼吸和肝臟影響小，依賴性和耐藥性也是比較少出現的，已經成為目前最廣泛應用的臨床的催眠藥物，隨著睡眠改善，失眠所伴有的像抑郁，焦慮、易激惹等這些癥狀也隨之會緩解。
根據苯二氮卓類藥物半衰期的長短可以分為三類，半衰期在六個小時以內的，就叫做短半衰期類，半衰期在6到24小時的，為中半衰期類，半衰期超過24小時的，為長半衰期類，那么三類不同半衰期的苯二氮卓類藥物都能改善睡眠，對于睡眠所伴隨的癥狀也可以改善，但是不同半衰期的藥物對于不同類型的失眠改善有點差異，臨床上根據失眠類型、藥物半衰期、藥物不良反應等綜合考慮用藥利弊，適當的選擇，比方說入睡困難，驚醒以后難以在入睡的，選用短半衰期和中等半衰期的苯二氮卓類藥，睡眠維持困難或者早醒的，選用中等半衰期或者是長半衰期的藥物。
對于白天需要高度集中注意力的，那么盡量選擇白天鎮定作用比較小的，中等半衰期和短半衰期的藥物，當然由于苯二氮卓類藥它的劑量和血藥濃度，臨床作用和不良反應是密切相關的，為了減少不良反應又能達到滿意的療效，一般選擇小劑量的用藥。
