長期透析病人會發生心律失常,正常情況下心臟以每分鐘六十至一百次的頻率有規則的跳動,當心臟沖動的發生或傳導不正常,使其跳動的速率和節律發生異常時就成為心律失常,也就是說正常人心臟的跳動是有規律,像鐘板一樣嘀嗒嘀嗒,非常穩定地按照一定的節律跳動。
如果心臟跳動的節律失去規律性,就可出現心律失常,血液透析患者有許多因素可導致發生心律失常,如電解質紊亂,尤其是鉀代謝紊亂,酸中毒,毒癥狀態及代謝異常貧血營養不良,以及合并高血壓、冠心病、心肌梗死和心力衰竭等心血管疾病。另外透析過程中,超濾過多、過快血容量的突然變化等,透析相關因素也可導致患者機體發生,血流動力學紊亂,低血壓也容易誘發心律失常。