乳房的感覺受肋間神經及三四頸神經支配,一旦這些神經受到侵犯,就會引起疼痛。所以乳房疼痛不是某一種疾病的特定癥狀,早期乳腺癌很少出現疼痛,除非晚期乳腺癌或者是炎性的乳腺癌,乳房疼痛多來自非腫瘤性的乳房良性疾病,可以說乳房疼痛與乳房疾病的良惡性及疾病的嚴重程度,不成正比。
引起乳房刺痛的原因的比較多,常見的有急性乳腺炎,持續性疼痛壓疼明顯,膿腫形成后疼痛可以出現波動感。
乳腺增生雙側的乳房疼痛居多,一側偏重,常呈現周期性,月經來潮前,乳房刺痛明顯,月經過后疼痛可以自行緩解并消失,部分患者的疼痛還可以向腋下或者尖背部放射,漿細胞性乳腺炎,常伴有局部的刺癢,燒灼樣疼,乳頭皴裂,哺乳時乳頭巨疼,少數的乳腺癌可以出現輕度的隱疼或者鈍疼。一般刺疼發生的比較少一些,發作沒有規律。局部晚期的乳腺癌腫瘤破潰,形成潰瘍,可以出現持續性的燒灼樣的疼痛。