動脈硬化是常見的腦血管疾病，尤其在中老年人群高發(fā)。腦動脈硬化主要病變在腦實質(zhì)直徑小于200微米小穿通動脈，壓力持續(xù)超過中膜平滑肌最大收縮力時，血管平滑肌變性壞死，失去了收縮力，擴張血管，然后損傷內(nèi)膜，引起通透性的增加，血漿成分滲入，使小動脈纖維素壞死，導(dǎo)致了腦動脈的硬化。
血壓持續(xù)性增高，血流壓力與各種血管活性物質(zhì)共同作用，引起小動脈壁結(jié)構(gòu)性代償，平滑肌肥大增生，玻璃樣變，增加了膠原蛋白和聚糖等結(jié)締組織成分，管壁增厚，血管壁耐受高血壓能力增高，調(diào)節(jié)血流的收縮功能降低，血壓降低時會引起腔隙性的梗死。而長期高血壓可在小動脈和微動脈平滑肌發(fā)生玻璃樣變，或者是動脈壁變薄部位形成微動脈瘤，血壓增高會引起動脈瘤破裂，導(dǎo)致自發(fā)性的腦出血。
急性動脈中膜平滑肌也經(jīng)歷小動脈平滑肌由功能代償至結(jié)構(gòu)代償?shù)倪^程，管壁硬化，增厚以及管腔變窄，維持血流量，流速加快會損傷血管內(nèi)皮細胞，內(nèi)皮細胞是血流動力學(xué)的關(guān)鍵性媒介。而后內(nèi)皮受損，破壞血管收縮功能，啟動止血凝血過程，內(nèi)膜增厚形成了粥樣硬化斑塊，血管腔變窄，高血壓是導(dǎo)致腦動脈硬化的重要原因，血流動力學(xué)作用使腦動脈硬化斑塊破裂，出血，形成了血栓，引發(fā)動脈閉塞以及腦梗塞。
