系統脫敏治療對于治療特定對象恐懼癥的效果,已經被臨床所證實,目前已經視為廣泛的用于降低兒童青少年恐懼障礙的一項技術。
恐懼和焦慮不可能和松弛同時存在,它們相互抑制或者排斥,克制恐懼最有效的一個反應就是肌肉的松弛,因此把逐步肌肉松弛作為陽性刺激,用于對抗恐懼情緒,建立系統脫敏技術。把一些能夠喚起恐懼情緒反應的刺激和愉快的活動同時并存,最后以愉快活動所產生的積極的情緒克服對恐懼的刺激引起的消極反應。
一般的情況下有三個步驟來進行,包括:放松訓練,建立暴露等級以及兩者之間的配合來完成,通過系統的脫敏療法的治療對兒童恐懼癥的改善非常有效。