脂肪栓塞綜合征是指骨盆或長骨骨折后24至48小時出現呼吸困難、意識障礙和淤點,很少發生于上肢骨折患者。兒童發生率僅為成人的1%,隨著骨折積極的開放手術治療,其發生率有大幅度的下降,但仍然是創傷骨折后威脅患者生命的嚴重并發癥。
脂肪栓塞綜合征是由于脂肪栓子進入血流阻塞小血管,尤其是阻塞肺內毛細血管,使其發生一系列的病理改變和臨床表現。由于脂肪栓子歸屬不同及臨床表現各異,它分為三種類型即爆發型、完全型和不完全型。不完全型按照病變部位又可分為,純肺型、純腦型、兼有肺型和腦型兩種癥狀者,其中以純腦型最為少見。