老年性癡呆又名阿爾茲海默病，它以漸行性的記憶力減退，精神行為異常，以及認知功能障礙為主要的臨床表現，由于在疾病發展的過程當中出現精神行為的異常，容易與老年性精神病相混淆。
那么什么是老年性精神病，老年性精神病是以緩慢的智力減退為主要的臨床特征，它常以性格改變最先出現，早期表現為多疑，敏感，狹隘，自私，注意力不易集中，做事草率馬虎，生活懶散，食欲減退，睡眠顛倒，隨之而來的是智能障礙的日趨漸重。剛開始出現近期遺忘，漸漸連過去也會出現遺忘，甚至會忘記自己的姓名，不認識子女，另外可以出現記憶的缺失。患者常不自覺的虛構事實加以彌補，會出現離家散步找不到家門的情況，病程輾轉兩到三年，癥狀逐漸加重，老年性精神病多發生在六十歲以后，它是一種進行性的精神衰退性疾病，有其特殊的發展過程。老年性精神病可以由中毒感染，外傷，消耗性軀體疾病，以及精神因素等所引起。
但是老年性精神病與老年性癡呆所引起的精神病，他的基礎病理是不一樣的，因為老年性精神病一般的它是沒有具體的病因，而是一種心理狀態的變化，或者隨環境的因素而引起的一種心理和精神行為的異常，但是那老年性癡呆所引起的精神病，它主要是由于阿爾茲海默病所引起的腦萎縮，或者是它引起的一些神經炎性瘢，或者是神經纖維纏結等因素所引起的病理改變而導致的一些神經精神行為的異常。
