橋本病也叫做橋本甲狀腺炎和慢性淋巴細胞性甲腺炎,免疫學機制是現在它不是特別明確,但是有一些特殊的抗體或者是細胞因子已經列入了研究的范疇之內。
一般認為由于甲狀腺特異的CD4、CD25陽性調節的t淋巴細胞,先天性質和量的異常可以導致自身免疫耐受的破綻,然后甲狀腺內會出現大量淋巴細胞的浸潤,并產生各種抗甲狀腺自身的抗體,包括甲狀腺球蛋白抗體,抗甲狀腺過氧化物酶抗體,還有抗促甲狀腺激素受體抗體等等。
這三個里面抗甲狀腺過氧化物酶抗體是補體固定的抗體,對甲狀腺細胞是有直接的細胞毒性破壞作用,所以高濃度的抗甲狀腺過氧化酶抗體水平是亞臨床甲減進展為明顯甲減的一個預測因子。