原發性腎上腺皮質腫瘤是庫欣氏綜合征它的病因方面的一大類,原發性腎上腺皮質腫瘤包括良性和惡性的腫瘤,其中皮質腺瘤大約占到本病五分之一左右的比例,腎上腺癌大約占百分之五,這一組腫瘤絕大多數是單側的,原發于雙側腎上腺皮質腺瘤非常罕見。腫瘤組織自主性的分泌皮質醇,大量的皮質醇反饋的抑制垂體acth釋放,患者血中acth水平降低,瘤外的正常腎上腺皮質包括同側和對側的正常的皮質的都會有萎縮,腫瘤分泌皮質醇也不會受到外源性糖皮質激素的抑制。
腎上腺皮質腺瘤大多數只分泌皮質醇,所以臨床上只有糖皮質激素過多的表現,如果同時出現鹽皮質激素或者是性激素過多的表現,應考慮是腎上腺皮質癌,腎上腺皮質癌所分泌的激素的種類比單純的和良性的腫瘤腎上腺皮質腺瘤種類要多一些。