主要改變有腎臟體積較正常人增大。病理類型為新月體形腎小球腎炎。光鏡下通常以廣泛、超過50%以上的腎小球囊腔內有大量新月體形成(占腎小球囊腔50%以上)為主要特征。
病變的早期為細胞新月體,后期為纖維新月體。另外,Ⅱ型常伴有腎小球內皮細胞和系膜細胞增生,I型和Ⅲ型常可見腎小球節段性纖維素樣壞死。免疫病理學檢查是分型的主要依據,I型IgG及C3呈光滑線條狀沿腎小球毛細血管壁分布;Ⅱ型IgG及C3呈顆粒狀沉積于系膜區及毛細血管壁;Ⅲ型腎小球內無或僅有微量免疫沉積物。電鏡下可見Ⅱ型電子致密物在系膜區和內皮下沉積,I型和Ⅲ型無電子致密物。