腦卒中的發病率、患病率和死亡率存在顯著的地域差異,一般來說北方地區要明顯高于南方地區,北方城市如哈爾濱卒中發病率為每年十萬分之四百四十一,而南方城市如成都、上海僅為每年十萬分之一百三十六和十萬分之八十一,中國地區研究也提示黑龍江省腦卒中的發病率明顯高于安徽省和福建省。
由于高血壓是導致腦卒中發病的首要危險因素,而北方地區高血壓的患病率明顯高于南方地區,有專家推測,高血壓患者分布的地域差異可能是造成中國北方地區腦卒中發病率較高的重要原因。
就腦卒中的具體類型而已,歐美國家腦梗塞的比例偏高,約占全部腦卒中患者的三分之二到五分之四,在中國腦卒中人群中腦梗死約占了三分之二,因此腦出血的比例要高于歐美。對于日本腦卒中人群的流行病學研究。也獲得了類似的結果,腦血管壁的組織學結構可能存在細微差別,這也從一個側面反映了遺傳因素在腦卒中的發病中也具有重要的地位。