腦血栓發病較急，可能是由于脫落的栓子突然堵塞腦血管，側支循環尚來不及建立，腦組織無緩慢缺血的適應過程，往往在中等動脈起始部發生梗死，可造成大片狀腦梗死。
主要臨床特點如下
最常見的臨床表現為，主干栓塞時引起病灶對側偏癱，側身感覺障礙和偏盲，優勢半球動脈主干栓塞可有失語失學失讀，如梗死面積大時，病情嚴重者可引起顱內壓增高，昏迷，腦疝甚至死亡。
大腦中動脈深支或豆紋動脈栓塞，可引起病灶對側偏癱，一般無感覺障礙或同向偏盲。
優勢半球梗死受損可有失語，大腦中動脈皮質支栓塞可引起病灶對側偏癱，偏癱以面部以及上肢為重。
優勢半球可引起運動性失語，感覺性失語，失讀失學失語。非優勢半球可引起，側偏，側忽略癥等體象障礙，少數患者可出現局灶性癲癇。
大腦前動脈栓塞，可產生病灶對側下肢的感覺及運動障礙，對側中樞性面癱，舌肌癱以及上肢癱瘓，亦可發生情感淡漠，精神障礙及強握反射，可伴有尿潴留。
大腦后動脈栓塞，可造成病灶對側同向偏盲或上象偏盲，線盲，病灶對側半身感覺減退，伴丘腦性疼痛。
基底動脈栓塞最常見癥狀為，眩暈，眼球震顫，復式交叉性癱瘓和交叉性感覺障礙，肢體共濟失調。嚴重者可迅速昏迷，四肢癱瘓，中樞性高熱，消化道出血甚至是死亡。
