腦積水因為腦積液的循環平衡失調引起的。在正常情況下,腦脊液不斷產生和回流吸收,處于一個動態的平衡過程。如果因為各種原因導致腦脊液的產生增多,或者是回流吸收減少,這就會導致出現腦積水,而有很多因素都會引起腦積水的,比如可以有先天性腦積水,也就是在懷孕期間的胎兒出現腦積水,這種腦積水一般與先天性的發育畸形有關系。另外,也與懷孕期間的病毒、細菌感染有關。
此外,如果懷孕期間的母親經常的飲酒、吸煙或者是吸毒,以及經常的接觸一些放射線和藥物、化學物質等,都是有可能誘發出現腦積水的。而成年人也可以出現腦積水,成年人的腦積水,一般是與腦的外傷、腦出血和顱內感染有關系。