胸腺切除可以改善70%患者的臨床癥狀甚至治愈，重癥肌無力的患者20%有胸腺瘤，80%有胸腺肥大，胸腺是一免疫器官，是使T細(xì)胞成熟的免疫器官,T細(xì)胞可以介導(dǎo)免疫耐受以免發(fā)生自身免疫反應(yīng)。
而增生的胸腺中的B類細(xì)胞可以產(chǎn)生乙酰膽堿受體抗體，在正常和增生的胸腺中，有“肌樣細(xì)胞”存在。當(dāng)病毒或某些非特異性的因子感染后可以導(dǎo)致肌樣細(xì)胞上的乙酰膽堿受體構(gòu)型發(fā)生變化而成為新的抗原，其分子結(jié)構(gòu)與神經(jīng)肌肉接頭處的乙酰膽堿受體的結(jié)構(gòu)相似，刺激免疫系統(tǒng)而產(chǎn)生乙酰膽堿受體抗體，它既作用于肌樣細(xì)胞上的乙酰膽堿受體，又作用于骨骼肌突出后膜上的乙酰膽堿受體。
胸腺的b類淋巴細(xì)胞產(chǎn)生的乙酰膽堿受體抗體，隨淋巴循環(huán)流出胸腺進(jìn)入T循環(huán)，當(dāng)?shù)竭_(dá)神經(jīng)肌肉接頭突觸后膜，與乙酰膽堿受體而產(chǎn)生抗原抗體反應(yīng)，從而引起肌無力，所以胸腺切除可以使一部分重癥肌無力的患者臨床治愈。
