關(guān)節(jié)軟骨是由1到2毫米厚度的膠原纖維、糖蛋白、透明質(zhì)酸聚集而成，當(dāng)關(guān)節(jié)兩端的骨頭碰撞起到了緩沖作用，以吸收和分散所承受的負(fù)重和機(jī)械力量。
在生理狀態(tài)下，關(guān)節(jié)軟骨依靠關(guān)節(jié)周圍肌肉的收縮及軟骨下的骨質(zhì)來完成上述任務(wù)，肌肉的收縮除了帶動關(guān)節(jié)活動外，同時起的橡皮帶樣的作用，吸收大量傳來的沖力，保護(hù)了關(guān)節(jié)，當(dāng)發(fā)生意外，肌肉對突發(fā)的震動不能及時出現(xiàn)保護(hù)性反應(yīng)，使關(guān)節(jié)負(fù)重加重導(dǎo)致了關(guān)節(jié)的損傷。
此外肌肉老化，周圍神經(jīng)病變時，肌肉吸收能量的功能也大大減弱，協(xié)助軟骨負(fù)重的另一因素是軟骨下呈現(xiàn)網(wǎng)狀分布的骨質(zhì)量，其質(zhì)地雖較軟骨硬，但比骨皮質(zhì)軟，故具有較高的彈性，有利于承受壓力。
可以看出骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)生多出現(xiàn)以下兩種情況，一是關(guān)節(jié)軟骨，軟骨下皮質(zhì)，關(guān)節(jié)周圍肌肉的異常。第二是關(guān)節(jié)軟骨，關(guān)節(jié)下皮質(zhì)，關(guān)節(jié)周圍肌肉雖正常但承受了過度的壓力如肥胖，外傷等。
