大腦萎縮主要指的是患者的額葉、顳葉、枕葉、頂葉、海馬等部位出現萎縮,而小腦萎縮顧名思義指的是小腦半球、下腦蚓部出現萎縮的。在臨床上也是有明顯的區別的,有些大腦萎縮的患者主要是出現認知功能的障礙,比如可能出現記憶力的下降,出現計算力判斷力的下降,執行功能也會顯著減退,比如不會寫字,自己不會穿衣服,不會做復雜的動作等。
而小腦萎縮主要是引起共濟失調、出現頭暈,比如行走不穩、站立不穩,用手拿東西不穩等臨床表現。引起大腦萎縮的一般是神經系統變性病,比如阿爾茨海默病。引起小腦萎縮的常見疾病有遺傳性疾病,還有慢性酒精中毒。