縮窄性心包炎主要分為急性以及慢性兩種。這種情況大多數是由于結核性以及化膿性感染所引起的心包炎,一般急性心包炎經過2-8個月的治療可以出現明顯的心包縮窄,一般以1年期為界,在1年期以內稱為急性縮窄性的心包炎,而持續1年以上則稱為慢性縮窄性的心包炎。
出現縮窄性心包炎主要的臨床表現有呼吸困難,心尖搏動減弱或消失,頸靜脈怒張,以及肝腫大,同時可有大量腹水,下肢浮腫以及奇脈,這種情況主要是由于心包縮窄,影響血液回流而造成體循環淤血導致的。所以在臨床中,主要根據發病的時限以及臨床表現對縮窄性心包炎進行分期。