老年期癡呆是老年期常見的一組慢性進行性的精神衰退性疾病,主要是由于慢性或進行性的大腦結構器質性損害,引起的大腦功能障礙的一組癥候群。主要表現為患者的記憶力,計算力,注意力,判斷力,抽象思維能力,語言功能減退,并且容易出現情感和行為障礙,患者的獨立生活和工作能力喪失。
老年期癡呆主要有老年性癡呆,血管性癡呆及混合性癡呆三種類型。其中臨床上最常見的是老年性癡呆。老年性癡呆又稱阿爾茨海默病,是一種中樞神經系統變性疾病,起病比較隱匿,病程呈慢性進行性,主要表現為漸進性的記憶障礙,認知功能障礙,人格改變及語言障礙等。