咳嗽是人體清除呼吸道內的分泌物、異物,是呼吸道黏膜受到刺激時所產生的一種防御性反射活動。咳嗽是臨床呼吸系統疾病常見癥狀之一,病因復雜,如慢性鼻咽炎、急性上呼吸道感染、咳嗽變異性哮喘、上呼吸道咳嗽綜合征等都可以引起。咳嗽如果是長期的,并且與上述三種疾病都不符,那么要警惕肺癌。
咳嗽是肺癌的最常見的早期癥狀,主要特點就是以陣發性刺激性嗆咳為主,有咳不凈的感覺,這類患者一般無痰或只有少量白色泡沫痰,繼發感染可出現膿痰。如經抗感染治療2周后無改善,應警惕肺癌的可能。或在原有慢性咳嗽基礎上出現咳嗽性質改變,甚至伴有“氣管鳴”“氣短”應予注意。此外,患者的聲音時而會有不同程度的嘶啞癥狀,這在肺癌患者中很常見。