兒童白血病有可能導致癱瘓。兒童白血病細胞浸潤至脊髓以及腦實質,出現一系列精神、神經系統的癥狀,主要表現為頭痛、惡心、嘔吐、視乳頭水腫、視力障礙、抽搐、昏迷、偏癱以及腦膜刺激癥狀。腦脊液檢查可有顱壓升高,蛋白質和白細胞數量增加,糖和氯化物減少,可發現白血病細胞。
中樞神經系統白血病可發生在急性白血病的任何時期,多數發生在緩解期,由于多種化療藥物,不易透過血腦屏障,隱藏在中樞神經系統的白血病細胞,不能有效被殺滅。中樞神經系統白血病以急性淋巴細胞白血病最常見,兒童患者尤其多見,當出現中樞系統白血病可以考慮給予椎管內注入甲氨蝶呤、地塞米松,來減輕白細胞過度增殖。