前十字韌帶又稱前交叉韌帶,位于膝關節內連接股骨與脛骨,主要作用是限制脛骨向前過度移位,他與膝關節內其他結構共同作用來維持膝關節的穩定性,使人體能夠完成各種復雜和高難度的下肢動作,解剖和生物力學特點決定了前十字韌帶在人群分布、損傷機制及合并損傷等方面顯現出與其他膝關節損傷不同的疾病特征。
文獻報道美國普通人群的前十字韌帶斷裂發病率約為1/3000,足球運動員每年前十字韌帶斷裂的發生率為60/100000,對我國現役運動員的普查發現前十字韌帶斷裂的發病率是0.43%。前十字韌帶斷裂的主要原因是運動損傷約占70%以上,患病人數最多的是籃球和足球項目,此外在從事柔道、摔跤和田徑的專業運動員中,在愛好滑雪、羽毛球、排球運動的普通人中,前十字韌帶斷裂比較多見,非運動損傷包括交通傷、生產生活意外傷約在27%。