癡呆是一組包括由記憶,認知,語言障礙,行為和人格改變的綜合癥。老年時期發生的癡呆,就叫老年癡呆癥,或稱為阿爾茲海默癥。老年癡呆癥,是一組慢性進行性精神衰退性疾病,起病年齡在六十歲以上。
近年來,其發病率隨老年人數的增加而迅速上升,在精神科患者中占1%至2%。據世界衛生組織報道,65歲以上老人中10%有智能障礙,其中半數人會發生癡呆。其病因尚未完全闡明,但與下列因素相關:
一,有遺傳基因。家族中有類似的患者。
二,衰老過程加快,老態龍鐘,大腦皮質萎縮,人體內分泌功能減退。
三,大腦重量減輕,腦組織萎縮,腦血液循環出現障礙。
四,據國外報道,體內缺乏維生素b12和葉酸,是抑制老年期癡呆癥的原因之一。
五,離異,喪偶,獨居或缺乏運動,溝通。