老年期抑郁癥危害老年人身心健康,是一種常見的心境障礙,它是指首次發病在六十歲以后,顯著而持久的情緒低落為主要特征的精神障礙疾病,一個具體的臨床表現就是,情感障礙、思維障礙、行為障礙和軀體癥狀為主的一些表現,并且導致患者在心理、生理、生活的方面,效率下降,功能降低,能力減退的一些狀態。它的發病不能把它歸因在腦器質性病變或者是軀體疾病所致的一種精神障礙。
老年期抑郁癥可以是單向抑郁發作或者是躁狂與抑郁交替發作,一般女性多于男性,發病的高峰年齡的在六十到七十歲,八十歲以后發病率就會下降,通過一些臨床研究發現,老年抑郁癥的患者自殺率還是比較高的,80%的自殺和抑郁癥有關系,而且老年期抑郁癥的患病率大約在10%到15%之間。