包括中國在內的一些發展中國家,老年癡呆癥的發病率,比以前認識的更高,同時相關的結果也顯示,大腦曾得到更好鍛煉和發育的人,患老年癡呆癥的風險會更低,發展中國家的老年癡呆癥發病率,是以前認識的約兩倍,與發達國家的發病率差不多,有些甚至超過了發達國家,這改變了過去人們認為得老年癡呆癥,在發達國家發病率高,而在發展中國家發病率低的觀點。
中國65歲以上老年人癡呆癥發病率約為24%,包括中國在內的發展中國家,出現較高的老年癡呆癥發病率,說明老年癡呆癥,已經成為一個日漸普遍的全球性問題,據世界衛生組織統計,現在全球以老年癡呆癥患者為主的癡呆癥患者總數為3560萬,平均每年有約770萬新增患者,如果年輕時多用腦,讓大腦發育的更好,就會降低患老年癡呆癥的風險,這可以從對文化程度不同,從事腦力工作或體力工作的不同人群,癡呆癥發病率的分析中得到支持。