乳腺癌也像其他的惡性腫瘤一樣,真正的病因尚不清楚,但是通過基礎與臨床研究發現,有三種的致病因素,像內分泌、遺傳和病毒的感染。內分泌就是雌激素、催乳素在乳腺癌的發生中有致癌作用,另外乳腺癌有家族史的女性發病相對的危險,尤其是家族中母親與姐妹都在絕經前發生了雙側乳腺癌的女性,其本人發生乳腺癌的幾率也會大大增加。
另外在人的乳汁內和乳腺組織中,也曾見到過b型病毒樣的顆粒,至今這些流行病學的證據并不能夠完全的證實,另外乳腺癌的發病與生活方式、飲食、營養、肥胖、有密切的關系。另外乳腺癌的病理分型可以分為是非浸潤性癌癥,分為小葉原位癌、導管內癌,早期的浸潤癌分為早期的浸潤小葉癌、早期浸潤導管癌、浸潤性癌,就是已經發生到了晚期。