臨床上膽結石分為膽囊結石和膽管結石兩種。其中，部分膽囊結石患者可沒有任何癥狀，只是體檢發現的。而少數膽囊結石患者膽囊繼發炎癥時可出現右上腹陣發性的脹痛隱痛不適感。少數患者在炎性急性期，由于膽囊結石嵌頓到膽囊頸部可出現右上腹劇烈的絞痛并且伴有右肩膀右后背出的放射痛，右上腹有明顯的壓痛，墨菲氏征陽性。
患者還可出現程度不等的發熱、畏寒、惡心嘔吐、腹脹腹瀉、食欲不振、厭油的癥狀。對于有癥狀或存在并發癥的膽囊結石患者，選擇手術切除膽囊治療。
而對于無癥狀的膽囊結石患者，一般不需要積極手術治療，但是要定期觀察，出現下列情況者也應考慮手術治療：
第一，結石直徑大于等于三公分者。
第二，合并需要開腹的手術。
第三，伴有膽囊息肉大于一公分者。
第四，膽囊壁增厚。
第五，膽囊壁鈣化。
第六，兒童性膽囊結石。
第七，合并糖尿病。
第八，有心肺功能障礙者。
第九，邊遠地區或者交通不發達的地區，野外工作人員。
第十，發現膽囊結石十年以上者出現這些情況者，即使膽囊結石患者沒有任何癥狀，也需手術治療。
對于膽管結石患者，長存在劇烈的腹痛、黃疸、高熱畏寒，嚴重者可出現感染性休克和神經癥狀，這時需要立即手術治療，緩解患者的病情。
