氣喘是醫學上講的哮喘,它的癥狀表現為發作性的咳嗽、胸悶以及呼吸困難,部分患者咳痰,多于發作緩解時痰多。如合并感染成為白黏痰,有時呈米粒狀或者是黏液柱狀,發作時的嚴重程度和持續的時間和個體差異很大。輕者僅有胸部緊迫感,持續數分鐘,重者極度呼吸困難、持續數周或者是時間更長。
癥狀的特點是可逆性,經過治療后可在較短的時間內緩解,部分自然緩解,當然有少部分不緩解而持續狀態。發作常有一定的誘發因素,部分患者發作有明顯的生物規律,每天凌晨兩到六時發作加重,一般好發于春夏交接時或者是冬天,部分女性在月經前或者期間哮喘發作加重。