因為糖尿病的患者如果病程比較長,常常會合并有比較明顯的動脈硬化還有微血管的疾病。動脈硬化常常見于70%左右的患者,而且很多都是二型糖尿病的患者。發病雖然說多發于老年人,但是其實嚴格來講不受年齡的限制,年輕的糖尿病患者也可以發生,主要是累及了主動脈、冠狀動脈還有腦動脈等,常常會引起心臟、腦還有腎臟比較嚴重的并發癥,甚至會導致死亡。
可以引起周圍動脈尤其是比較遠端的動脈比如下肢的動脈硬化或者閉塞,從而導致足部的壞疽。微血管方面包括有毛細血管、微動脈、微靜脈,特征是毛細血管基膜的增厚,常常累及到眼底的視網膜。