一般來說是菌斑、牙石和創傷性咬合。
菌斑是指粘附于牙齒表面的微生物群,不能用漱口、水沖洗等祛除。現已公認菌斑是牙周病的始動因子,是引起牙周病的主要致病因素。
牙石是沉積在牙面上礦化的菌斑,根據其沉積部位和性質分為齦上牙石和齦下牙石兩種,齦上牙石位于齦緣以上的牙面上,肉眼可直接看到。在牙頸部沉積較多,特別是在大齦腺導管開口相對處,如上頜磨牙的頰側和下頜前牙的舌側沉積更多;齦下牙石為齦緣以下,齦袋或者是牙周袋內的根面上肉眼不能直視,必須用探針探查,方能知其沉積部位和沉積量,齦下牙石在任何牙上都可形成,齦面和舌面較為多見。
齦上牙石中無機鹽的主要來源是唾液中的鈣、磷等礦物鹽,齦下牙石主要是齦溝液和滲出物等提供礦物鹽。
牙石對于牙周組織的危害主要是構成菌斑附著和細菌滋生的良好環境,牙石本身妨礙了口腔衛生的維護,從而更加速了牙菌斑的形成,對牙齦組織形成刺激。
創傷性咬合,咬合時咬合力過大或方向異常,超越了牙周組織所能承受的合力,致使牙周組織發生損傷稱為創傷性咬合,包括咬合時的早接觸、牙合干擾、夜間磨牙等。