煤氣中毒主要是一氧化碳中毒,一氧化碳經呼吸道吸入后立即與血紅蛋白結合形成碳氧血紅蛋白蛋。一氧化碳與血紅蛋白親和力較氧氣大三百到兩百倍,碳氧血紅蛋白解離速度又僅為氧合血紅蛋白的1/3600,碳氧血紅蛋白不僅不能攜帶氧而且還影響氧合血紅蛋白的解離,阻礙氧的釋放和傳遞,導致低氧血癥,引起組織缺氧。
因此煤氣中毒的主要臨床表現為缺氧,輕度中毒者有頭痛,眩暈,乏力,心悸惡心嘔吐以及視物模糊等癥狀,病情嚴重時皮膚口唇可以呈現為櫻桃紅色,呼吸及心率加快,四肢張力增高、意識障礙程度到深昏迷,最終可因呼吸循環衰竭而死亡,煤氣中毒的治療主要是給予吸氧或者高壓氧治療。