帶狀皰疹發疹前可有輕度的乏力、低熱、納差等全身癥狀,患處皮膚自覺灼熱感,或者有神經疼痛,觸之有明顯的痛覺敏感,一般持續一到三天。有的患者也沒有前驅癥狀,直接就出現皮疹,好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經、腰骶神經支配區域?;继幊J紫瘸霈F潮紅斑,很快出現粟粒至黃豆大小的丘疹,簇狀分布而不融合,繼之,繼續變為水皰,皰壁緊張發亮,皰液澄清,外周繞有紅暈,各簇水皰群間皮膚正常。皮損常常延周圍神經呈帶狀排列,多發生于軀體的一側,一般不會超過正中線。
神經疼痛為本病的特征之一,可以在發病前或伴隨皮損出現。老年患者常較為劇烈,病程一般為兩到三周的時間。水皰干涸、結痂,脫落后留有暫時性的淡紅斑或色素沉著。