小兒哮喘也可以稱為支氣管哮喘,哮喘是兒童期最為常見的一種慢性呼吸道疾病。大約有70%到80的兒童哮喘發病在五歲以前,哮喘是由于多種細胞以及細胞組分共同參與的氣道慢性炎癥性疾病。
這種慢性炎癥可以導致氣道反應性增加,通常出現廣泛多變的可逆性氣流受限,并且引起反復發作性喘息、氣促、胸悶或者咳嗽等癥狀,常常在夜間或者清晨發作或者加劇,多數患兒可以經過治療緩解或者自行緩解。
目前在世界范圍內約有兩億的哮喘患者,發達國家高于發展中國家,城市高于農村。本病認為家族患者多數有家族史,特應質與本病的形成關系密切。