食管是肌肉和粘膜所構成,位于縱膈內,上起環因肌下緣,下至賁門,成人食管入口相當于第六頸椎平面,賁門相當于第十第十一胸椎平面,長度約為23到25個厘米,食管管壁較薄,成人后約三到四個毫米。
氣管是位于頸前正中食管的前方,是由一個軟骨肌肉黏膜和結締組織構成的管腔,上端起自于環狀軟骨下緣相當于第六頸椎平面,進入胸腔,其下端相當于第五胸椎上緣,在此分成左右兩主支氣管。
它兩者的關系是氣管在食道前方,喉結在下,二者是鄰居,氣管和食道共同開口于喉嚨,即咽部吞咽使氣管開口關閉,以避免食物進入氣道,氣道通肺部,食道通胃道,氣管是呼吸道,食道消化通道。