人格障礙是指明顯偏離正常且根深蒂固的行為方式,具有適應不良的性質,其人格在內容上,智商或整個人格方面異常,由于這個原因病人遭受痛苦或使他人遭受痛苦,或給個人或社會帶來不良影響。人格的異常妨礙了他們的情感和意志活動,破壞了其行為的目的性和統一性,給人以與眾不同的特異感覺,在待人接物方面表現尤為突出。
人格障礙通常開始于童年、青少年或成年早期,并一直持續到成年乃至終生,部分人格障礙患者在成年后有所緩和。人格障礙可能是精神疾病發生的素質因素之一,在臨床上可見某種類型的人格障礙與某種精神疾病關系較為密切,如精神分裂癥患者很多在病前就有分裂性人格的表現。