兒童中耳炎的潛伏期一般是隨機發作,當耳朵產生炎性改變時就會發生兒童中耳炎。
兒童中耳炎俗稱爛耳朵,鼓室黏膜的炎癥,病菌進入鼓室當抵抗力減弱或細菌毒素增強時就產生炎癥,表現為耳內疼痛、發熱、惡寒、口苦、小便紅或黃、大便秘結、聽力減退等,如鼓膜穿孔耳內會流出膿液疼痛會減輕,并常與慢性乳突炎同時存在。
急性期治療不徹底會轉為慢性中耳炎,隨體質氣候變化耳內會經常性流膿液,時多時少,遷延多黏。
中醫將中耳炎稱為耳膿,認為是因肝膽濕熱邪氣盛行引起,中耳炎有兩種:一種是化膿性中耳炎,即通常所說的害耳底,它是由化膿性細菌感染所引起的中耳炎癥,另一種中耳炎是非化膿性中耳炎,這是由于上呼吸道感染所引起,耳咽管堵塞導致中耳壓力下降影響聽力的疾病。