在手術前選擇合適的化療藥物進行術前化療,便可帶來以下好處。
一方面可以有效地縮小腫瘤原發病灶,另一方面又可減滅游離于血液中可能轉移的腫瘤細胞。
這種做法在腫瘤局部,使許多不能手術的病人獲得了根治術的機會。
一些需要進行結腸造瘺的病人會因為腫瘤的縮小而在手術中重新獲得保留肛門的機會。
而術前的化療,也使得病人可以贏得在手術恢復的空檔期,事先獲得對局部或全身腫瘤進行治療覆蓋的機會,贏得了寶貴的治療時間。
這種被稱為新輔助化療的治療,常常效果相當好,甚至使一部分病人在隨后進行的手術的病理標本中找不到癌細胞,這使長期生存更有保障。
循證醫學資料已經表明,64%至81%的病人可在新輔助放、化療中受益,25%至27%的病人達到完全的病理緩解,即找不到腫瘤細胞。