慢性腎炎不能治愈,病情均緩慢進展最終發展為尿毒癥,慢性腎炎多數起病緩慢,隱匿,臨床表現呈多樣性,血尿、蛋白尿、水腫、高血壓為基本的臨床表現。患者可以有不同程度的腎功能減退,病情時輕時重,在早期患者可以沒有任何癥狀,也可以有乏力、疲倦、腰部疼痛和納差,水腫可有可無,一般不嚴重。血壓可以正常或者是輕度升高,腎功能正常或輕度受損,這種情況可以持續數年甚至數十年,腎功能逐漸惡化并出現相應的臨床表現,比如貧血,血壓增高等,最終進入周末期腎衰竭。
有的患者除了上述表現之外,血壓持續性中等以上程度升高,嚴重者可以有眼底出血、滲出、甚至是實盤水腫,如果血壓控制不好,腎功能惡化較快,預后較差,而急性腎炎,急性腎炎患者大部分可以治愈,預后良好,只有極少部分患者轉化為慢性腎炎。