心律失常是指心臟沖動的頻率、節律、起源部位、傳導速度與激動次序的異常,可發生于各種器質性心臟病,但不少是植物神經功能紊亂引起。發生機制包括沖動形成異常、傳導的異常或者兩者兼而有之。
最常見的是過早搏動、室上性心動過速和心房顫動和撲動,其次為各種類型的房室傳導阻滯,陣發性心動過速,緩慢的心律失常以及心室顫動和撲動可引起猝死。器質性心臟病中醫冠心病、心肌病、心肌炎、風心病合并心律失常最多見,尤其在發生心力衰竭和急性心肌梗死時,電解質紊亂尤其是低血鉀,中樞神經系統疾病、藥物作用、麻醉的微外科手術也可以誘發心律失常。