牙周炎是局部有菌斑、牙石、軟垢等不良刺激因素，若不及時(shí)去除，便會(huì)刺激牙齦，引起牙齦發(fā)炎。
由于牙齦發(fā)炎時(shí)，齦溝上皮破損，黏膜下結(jié)締組織毛細(xì)血管增生、擴(kuò)張、充血，組織水腫，且有炎細(xì)胞浸潤，因而檢查牙齦時(shí)，可發(fā)現(xiàn)牙齦由正常的淡粉色變?yōu)樯罴t色，外形腫脹，質(zhì)地松軟，用探針探查時(shí)有牙齦出血，這是由于齦溝上皮糜爛、充血所致。
此外，牙周炎主要表現(xiàn)為牙齦紅腫、出血，不僅在刷牙時(shí)出血，有時(shí)在說話或咬硬物時(shí)也會(huì)出血，牙齦顏色暗紅，由于水腫顯得比較光亮。
此外，還有牙周袋形成，在正常情況下，牙齦附著在牙齒上的齦溝僅深零至兩毫米，超過兩毫米，則為牙周袋，較深層的牙周袋感染，慢性破壞，膿性分泌物可以從牙周袋溢出。
早期的牙周炎牙齒不松動(dòng)，只有在慢性破壞性炎癥發(fā)展到一定的程度，牙周組織支持力量大為減弱時(shí)，才可以導(dǎo)致牙齒松動(dòng)，由于長時(shí)間受大量牙石的壓迫，刺激牙齦，所以齦緣里外出現(xiàn)水平式的退縮，可以通過洗牙的方式來去除牙石。
