類風濕關節炎的發生是綜合因素共作用的結果,而不是哪一種原因直接導致的。
寒冷、潮濕、疲勞、營養不良、創傷、精神因素等常常為類風濕關節發病的誘發因素。但是多數患者在發病之前沒有明顯的誘因可查,很多患者在就診時長常說沒有什么原因就出現了關節的腫痛,有的患者在仔細專問病史時發現可能有感染因素的存在,比如心胸感染、病毒感染等等。
有的患者在發病前一個月左右的時間會有呼吸道感染的病史或者有泌尿系感染的病史,通過研究也發現感染因素也是類風濕關節炎誘發因素之一,另外患者發病也與遺傳、免疫等其他的因素密切相關問題。