皮肌炎的主要癥狀是有特殊的皮疹,表現為眶周的水腫性暗紫紅色斑,可以擴展到面部、頸部以及前胸,這種上眼瞼的淡紫色腫脹又稱為向陽疹。另外可以在關節伸側面出現鮮紅色伴有鱗屑性的皮疹又稱為戈登征。患者除了這些皮疹表現外,還可以出現四肢近端肌肉的無力伴有明顯的擠壓痛,它的臨床表現為患者下蹲起立困難,并且上樓費力,累及到上肢就表現為向上舉手以及梳頭抬頭困難。
?如果累及到吞咽肌患者可以出現明顯的吞咽困難或者是飲水嗆咳等癥狀。呼吸肌受累時可以出現明顯的呼吸困難。而多肌炎的癥狀一般是沒有皮疹的損傷,其它癥狀和剛才講述的肌肉受累完全一致。另外患者通常化驗肌酸激酶明顯升高,肌電圖提示是肌源性損害。如果做肌肉活檢會發現明顯的肌肉的炎癥和炎癥細胞浸潤。