正常人的尿液因為含有尿色素、尿膽原、尿膽素等物質,肉眼觀察多呈現淡黃色,在喝水較少時,小便的顏色可以加深,表現為黃色。尿中泡沫增多一般提示有尿蛋白的存在,尿蛋白根據原因可以分為生理性的蛋白尿和病理性的蛋白尿。生理情況主要見于機體在劇烈運動,發熱,低溫刺激,精神緊張,交感神經興奮等所導致的暫時性的輕度的蛋白尿,比較常見于青少年。一旦誘發因素消失,尿蛋白也會迅速消失。
另外,體位性的蛋白尿也是生理性的蛋白尿,是由于直立位或者是腰部前凸時引起的輕度或中度的蛋白尿。這種情況特點為夜間蛋白尿為陰性,起床直立位的時候,蛋白尿表現為陽性。
病理性的蛋白尿主要見于腎小球疾病,是由于腎小球濾過膜受損,而使通透性增加,濾出較多的血漿蛋白,超過了腎小管重吸收的能力而引起的蛋白尿。