成人斯蒂爾病不是敗血癥的,因為敗血癥通常血培養中可以找到致病菌,是一種明顯的細菌感染性疾病。而成人斯蒂爾病通常是一種系統型起病的關節炎,好發于幼年,又稱為幼年型關節炎。但相似的疾病也可發生于成年人則稱為成人斯蒂爾病,曾用名變應性亞敗血癥。
臨床癥狀主要為發熱、關節痛和皮疹。另外,也可出現肌肉疼痛、咽部疼痛、淋巴結腫大,白細胞總數和中性利細胞增多以及血小板增多。嚴重者伴有系統損害。本病通常無特異性診斷標準,常常需要排除感染、腫瘤和其他結締組織病后才考慮其診斷本病。男女患病率相近,散布世界各地,并無明顯地區差異。